พลาสติก Polylactic Acid (PLA) | เป็นพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพชนิดพอลิเอสเตอร์ (Polyester) ซึ่งทำมาจากวัตถุดิบที่สามารถทดแทนขึ้นมาใหม่จากธรรมชาติ ได้แก่ ข้าวโพด, มันสำปะหลัง และอ้อย เป็นต้น ส่วนในเรื่องของกระบวนการผลิตนั้น พลาสติก PLA จะผลิตด้วยการหมักน้ำตาลให้เป็นกรดแล็กติก (Lactic acid) จากนั้น จึงนํามาทําปฏิกิริยาพอลิเมอร์ไรเซชั่น (Polymerization) เพื่อผลิตเป็นเม็ดพลาสติก PLA นั่นเอง
ทั้งนี้ พลาสติก Polylactic Acid (PLA) มีคุณสมบัติโดดเด่นในเรื่องของความใส (คล้ายแก้ว) และมีความแข็งแรงทนทานในระดับหนึ่ง นอกจากนี้ ด้วยความที่พลาสติก PLA มีจุดหลอมเหลวอยู่ที่ 180-220 องศา จึงทำให้ขึ้นชิ้นงานได้คมและสวย สามารถเก็บรายละเอียดได้ดี อีกทั้งยังขึ้นรูปได้ง่ายและเย็นตัวเร็ว ส่งผลให้ไม่จำเป็นต้องใช้แผ่นรองความร้อนอีกต่างหาก |
พลาสติก Polylactic Acid (PLA) เอาไปใช้ทำอะไรบ้าง? ด้วยคุณสมบัติอันโดดเด่นหลายๆ ประการที่บอกกล่าวเอาไว้ในหัวข้อข้างบน ทำให้ ณ ตอนนี้ พลาสติก Polylactic Acid (PLA) ถูกนำไปใช้งานค่อนข้างหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็น ผลิตภัณฑ์บรรจุอาหาร ได้แก่ กล่อง จาน ช้อน มีด ส้อม ตะเกียบ หลอด แก้วน้ำ แก้วกาแฟพร้อมฝา รวมถึงถุงหูหิ้ว ถุงใส่กลอง เป็นต้น
นอกจากนี้ พลาสติก PLA ยังสามารถนำไปใช้เป็นฟิล์มสำหรับห่อหุ้มอาหาร อีกทั้งยังใช้ทำเส้นใยและสิ่งทอ เพื่อนำไปผลิตเป็นเสื้อผ้าและผ้าเบาะรถยนต์ กระทั่งไหมเย็บแผล, ชิ้นส่วนหรืออุปกรณ์ที่ต้องฝังในกระดูกหรือเนื้อเยื่อ รวมถึงงานด้านการแพทย์อื่นๆ ได้อีกต่างหาก
